O que é história da arte?

É a história de qualquer atividade ou produto realizado pelo homem como propósito estético ou comunicativo, enquanto expressão de ideias, emoções ou formas de ver o mundo. Ao longo do tempo, as artes visuais têm sido classificadas de várias formas diferentes, desde a distinção medieval entre as artes liberais e as artes mecânicas, até a distinção moderna entre belas artes e artes aplicadas, ou às várias definições contemporâneas, que definem arte como manifestação da criatividade humana. O alargamento da lista das principais artes durante o século XX definiu nove: arquitetura, dança, escultura, música, pintura, poesia(aqui definida em sentido amplo como forma de literatura), o cinema, a fotografia, e a banda desenhada (forma de arte que conjuga texto e imagens com o objetivo de narrar histórias dos mais variados gêneros e estilos), popularmente conhecida como histórias em quadrinhos, gibi, etc... Quando considerada a sobreposição de termos entre as artes plásticas e as artes visuais, inclui-se também o design e as artes gráficas. Para além das formas tradicionais de expressão artística com a moda ou gastronomia, estão a ser considerados como arte novos meios de expressão, como o vídeo, arte digital, performance, a publicidade, a animação, a televisão e os jogos de computador.

A “história da arte” é uma ciência multidisciplinar que procura estudar de modo objetivo a arte através do tempo, classificando as diferentes formas de cultura, estabelecendo a sua periodização e salientando as características artísticas distintivas e influentes. O estudo da história da arte teve início durante o renascimento, ainda que ilimitado a produção artística da civilização ocidental. No entanto, ao longo do templo foi-se impondo uma visão alargada da história artística, procurando-se compreender e analisar a produção artística de todas as civilizações sob a perspectiva dos seus próprios valores culturais. Atualmente, a arte desfruta de uma vasta rede de estudo, difusão e preservação de todo o legado artístico da humanidade ao longo da história. Durante o século XX assistiu-se a proliferação de instituições, fundações, museus e galerias, tanto no setor público como privado, dedicados à análise e catalogação de obras de arte e exposições destinadas ao público em geral.