Cinco anos e meio após o início da pandemia, pesquisadores continuam a identificar os efeitos de longo prazo da Covid-19.
Um estudo publicado no European Heart Journal revelou que a infecção pode acelerar o envelhecimento dos vasos sanguíneos em até cinco anos, impacto que se mostrou mais acentuado entre mulheres.
O fenômeno, conhecido como envelhecimento vascular, ocorre quando as artérias perdem elasticidade e se tornam mais rígidas, dificultando a circulação do sangue e elevando os riscos de hipertensão, doenças cardíacas, diabetes e insuficiência renal.
A pesquisa, realizada em 16 países com mais de 2,3 mil voluntários, comparou a saúde vascular de pessoas sem histórico da doença com a de indivíduos que tiveram Covid-19 em diferentes níveis de gravidade de quadros leves a internações em UTI.
Os resultados apontaram maior rigidez arterial em mulheres que já haviam contraído o vírus, mesmo meses após a recuperação. Entre os casos graves, a deterioração foi ainda mais intensa.
De acordo com os cientistas, o coronavírus atua sobre receptores localizados no revestimento dos vasos sanguíneos, provocando disfunções e acelerando o processo de envelhecimento.
Além disso, a resposta imunológica mais rápida e intensa observada em mulheres pode contribuir para agravar os danos vasculares.
O estudo também destacou o papel protetor da vacinação. Pessoas imunizadas apresentaram menor impacto no envelhecimento vascular, o que reforça a importância da vacina não apenas na prevenção de formas graves da doença, mas também na redução de sequelas a longo prazo.
Apesar das evidências, especialistas ressaltam que medidas de prevenção e hábitos saudáveis podem ajudar a conter o avanço do envelhecimento dos vasos.
Manter uma alimentação equilibrada, praticar atividade física regular, controlar a pressão arterial e reduzir o colesterol estão entre as recomendações.
Os pesquisadores seguem acompanhando os voluntários para entender como esses efeitos evoluem com o tempo.
Até lá, a orientação é clara: adotar um estilo de vida saudável e manter acompanhamento médico contínuo são estratégias fundamentais para preservar a saúde cardiovascular no período pós-pandemia.