Cebola e alho podem causar anemia grave em cães e gatos
A cebola, pertencente ao gênero Allium, assim como o alho, a cebolinha e o alho-poró, contém compostos organossulfóxidos responsáveis por seu aroma e sabor característicos.
No entanto, essas substâncias podem ser altamente tóxicas para cães e gatos, levando a uma condição grave conhecida como anemia hemolítica.
Quando absorvidos pelo organismo dos animais, esses compostos causam a oxidação da hemoglobina, proteína responsável pelo transporte de oxigênio no sangue.
Esse processo resulta na formação de metemoglobina, que não consegue transportar oxigênio de forma eficiente. Além disso, surgem corpúsculos de Heinz, aglomerados de hemoglobina alterada que fragilizam os glóbulos vermelhos, levando à sua destruição pelo baço.
A intoxicação pode ocorrer independentemente da forma de consumo, seja cebola crua, cozida, em pó ou desidratada. Alimentos industrializados, como papinhas infantis, podem conter alho e cebola em pó, tornando-se uma ameaça inesperada para os pets.
Estudos indicam que apenas 5 gramas de cebola por quilograma de peso corporal já são suficientes para causar alterações sanguíneas em cães. Nos gatos, a sensibilidade é ainda maior.
Embora o alho também seja prejudicial, sua toxicidade é menor devido à menor concentração dos compostos perigosos. Ainda assim, sua inclusão na dieta dos animais não é recomendada.
Os principais sinais de intoxicação incluem fraqueza, mucosas pálidas ou amareladas, respiração acelerada, batimentos cardíacos elevados e, em casos mais graves, urina escura ou avermelhada.
Os sintomas podem surgir horas ou dias após a ingestão e exigem atendimento veterinário imediato.